Negli Stati Uniti d’America ogni singolo
Stato ha le proprie leggi penali che variano da uno all’altro,
ma non in modo sostanziale. In linea di massima il procedimento
"tipo" è quello riportato di seguito (basato
principalmente sul procedimento penale in Texas).
- Viene commesso un crimine
- La polizia svolge delle indagini
- Incriminazione
La polizia e la Pubblica Accusa presentano le
informazioni ad una speciale giuria (Grand Jury). La
Difesa non è presente. La speciale giuria decide se ci sono
ragioni per credere che sia stato commesso il crimine e vota se
mettere o meno in stato d’accusa [la persona che
presumibilmente ha commesso il crimine].
- Messa in stato d’accusa
- Arresto
- Chiamata in giudizio penale
- Cauzione
Se previsto dalla legge, viene fissata la
cauzione. Se l’accusato può pagare la cauzione, viene
rilasciato (in questo caso, cioè se l’accusato è in grado di
pagare la cauzione, NON può essere nominato un legale
d’ufficio e l’accusato dovrà incaricare un legale privato).
- Nomina del legale d’ufficio
Se l’accusato non può permettersi un
legale privato, viene nominato un legale d’ufficio.
- Udienze – Presentazione di ogni tipo di mozione
E’ in questa fase che è importante che la
difesa inizi ad effettuare le investigazioni. Contrariamente a
quanto supposto da molti, le investigazioni sono estremamente
costose e i pochi dollari rimborsati dai tribunali sono del
tutto insufficienti ad un accusato indigente che non può
permettersi di pagare un proprio investigatore. Il rischio che
non venga svolto un lavoro approfondito ed adeguato è reale,
infatti la mancanza di denaro è purtroppo la causa principale
per cui molti imputati finiscono nel braccio della morte (a
parte i casi di totale innocenza, molti sono quelli in cui
l’imputato dovrebbe venire condannato per omicidio di secondo
grado – nel quale caso non è prevista la pena di morte – ma
a causa del mancato svolgimento di investigazioni, molto spesso
la difesa non presenta alcuna prova a sostegno di una
"circostanza attenuante" e il risultato è
tragico).
Selezione della giuria.
Presentazione al Giudice delle mozioni dell’ultimo minuto
(senza la presenza dei giurati).
Svolgimento del processo.
Se l’accusato viene riconosciuto innocente,
viene prosciolto.
Se l’accusato viene riconosciuto colpevole,
si passa alla fase successiva.
- Comminazione della condanna
Nel caso di condanna a morte, il
procedimento è il seguente:
l’appello alla Court of Criminal Appeals
(Corte d’Appello Penale) è obbligatorio – Questo appello si
basa UNICAMENTE sulle informazioni utilizzate al processo,
sostanzialmente le trascrizioni del processo.
- STATE WRIT OF HABEAS CORPUS
:
In questa fase si possono introdurre nuove
prove ed informazioni non utilizzate al processo e all’appello
diretto. Queste nuove informazioni dovrebbero provare che, se
introdotte al processo, il risultato finale sarebbe stato diverso.
Le informazioni fornite in questa fase sono ESTREMAMENTE
importanti, perché soltanto quelle qui presentate potranno essere
ridiscusse al FEDERAL WRIT OF HABEAS CORPUS.
Nota: Habeas Corpus statale da
effettuarsi entro 1 anno dalla decisione della C.C.A.
all’appello diretto.
- STATE SUPREME COURT
Nota: L’esperienza ci insegna che
putroppo la quasi totalità degli appelli presentati alla State
Supreme Court (così come gli Habeas Corpus a livello
di Stato) vengono sistematicamente respinti con il timbro sopra DENIED
(si teme non vengano nemmeno letti!). Tuttavia, la legge prevede
che la Corte Federale non esamini ALCUN caso se prima non è stato
esaminato (leggi "respinto"!!) da tutte le corti di
Stato.
- FEDERAL WRIT OF HABEAS CORPUS
Nota: Habeas Corpus federale da
effettuarsi entro 45 giorni dalla decisione presa in merito allo State
Writ of Habeas Corpus.
Se il caso viene respinto a tutti i livelli di
cui sopra, non restano che:
- UNITED STATES SUPREME COURT:
Questa Corte non interviene se non sono stati
commessi vizi di forma in precedenza. L’appello a questa Corte
può basarsi su tutte le argomentazioni discusse al Federal
Writ. Possono venir presentate comunque nuove informazioni e
nuove prove, tuttavia anche questa Corte, nella quasi totalità
dei casi, respinge sistematicamente la richiesta d’appello e non
interviene, nemmeno quando vengono violati i trattati
internazionali e/o i diritti del condannato e/o quando sono
presenti evidenti prove di innocenza (studi recenti hanno provato
che persone MOLTO PROBABILMENTE innocenti sono state giustiziate
senza che questa Corte, che è l’ultima possibilità di appello,
intervenisse ed esaminasse ulteriormente il caso).
- BOARD OF PARDONS AND PAROLES
(Commissione di Grazia)
Questo può concedere a sua discrezione una
sospensione dell’esecuzione anche di 30 giorni ed eventualmente
la grazia. Se il B.O.P.P. raccomanda la grazia e la commutazione
della sentenza di morte in ergastolo (reale), il Governatore può
decidere se graziare il condannato oppure dare comunque il via
all’esecuzione.
E’ importante sottolineare che nonostante i
trattati internazionale ed in palese violazione degli stessi, gli
USA continuano a giustiziare imputati minorenni (cioè che avevano
meno di 18 anni all’epoca del reato. Da notare che dal 1990 ad
oggi soltanto 6 Paesi in tutto il mondo hanno messo a morte
imputati minorenni e precisamente Nigeria, Pakistan, Arabia
Saudita, Yemen, Iran e USA – questi ultimi hanno peraltro
giustiziato più minorenni di tutti gli altri Paesi) e persone
malate di mente (nonostante la stessa Corte Suprema degli USA nel
1989 abbia dichiarato che "il ritardo mentale è un
fattore che diminuisce la colpevolezza di un imputato accusato di
un reato capitale").
Inoltre, in oltre 100 casi documentati gli USA
hanno violato la Convenzione di Vienna sulle Relazioni Consolari,
in base alla quale è richiesto che venga notificato ad un Paese
che un suo cittadino è stato arrestato e accusato di un crimine e
che le autorità che effettuano l’arresto informino prontamente
l’accusato in merito al proprio diritto di contattare il
Consolato di appartenenza per ricevere assistenza. Cittadini
stranieri sono già stati giustiziati, soprattutto messicani, ma
anche canadesi ed europei (la Germania ha appena intentato causa
nei confronti degli USA presso la Corte Internazionale di
Giustizia, che ha giurisdizione obbligatoria sulle violazioni
della Convezione di Vienna, relativamente al caso di due fratelli
tedeschi giustiziati in Arizona nel 1990 e nei cui casi venne
violata tale Convenzione).
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